Moldeo por inyección vertical frente al horizontal: ¿cuál se adapta a su producto?
¿Fabrica una carcasa de plástico o un enchufe con clavijas metálicas integradas mediante moldeo? La máquina que conviene considerar primero puede variar entre estos dos productos.
Basándose en el proceso de fabricación, desde el desarrollo del producto y la fabricación del molde hasta el moldeo por inyección, Worldboundgroup explica cómo examinar los componentes de un producto antes del moldeo y decidir si conviene empezar por una máquina vertical o una horizontal convencional.
Cómo funcionan las máquinas de moldeo por inyección verticales y horizontales
Aquí, por «máquina de moldeo por inyección convencional» se entiende la máquina de moldeo por inyección horizontal de uso habitual en las fábricas. Ambos tipos inyectan plástico fundido en un molde y liberan el producto una vez que se ha solidificado. La diferencia más fácil de reconocer es cómo se abre y se cierra el molde.
- Vertical: el molde se abre y se cierra de arriba abajo. Se puede colocar un componente preformado en su alojamiento de posicionamiento en el semimolde inferior antes de cerrar el molde e inyectar el plástico a su alrededor.
- Horizontal: el molde se abre y se cierra en sentido horizontal. La pieza de plástico moldeada puede expulsarse para que caiga o retirarse mediante un robot.
Identifique la máquina por su unidad de cierre. Algunas máquinas verticales tienen una unidad de inyección dispuesta horizontalmente, pero su molde sigue cerrándose verticalmente.
¿Qué productos suelen fabricarse en máquinas verticales?
Algunos ejemplos habituales son los productos en los que primero hay una pieza metálica, un cable u otro componente preformado y después se moldea plástico alrededor de parte de ese componente. El componente que se coloca primero en el molde se denomina «inserto» y el proceso, «moldeo por inserción».
| Productos habituales | ¿Qué se introduce primero en el molde? | ¿Dónde se moldea el plástico? |
|---|---|---|
| Insertos de enchufe y contactos moldeados con insertos | Clavijas o contactos metálicos de enchufe | Alrededor de parte de los contactos, formando la sección de plástico que los sujeta y aísla |
| Sobremoldeado de cables y manguitos de cable moldeados | Cables preparados | Alrededor de los cables, formando secciones de plástico como manguitos |
| Piezas de plástico con insertos metálicos roscados | Insertos metálicos con rosca interior, como tuercas | Alrededor de los insertos, dejando los orificios roscados disponibles para la fijación |
Cada ciclo de moldeo de estos productos implica operaciones de carga, posicionamiento y descarga. En una disposición vertical habitual, el inserto se coloca en un alojamiento de posicionamiento del semimolde inferior, orientado hacia arriba. Este semimolde lo sostiene y la gravedad ayuda a mantenerlo en posición antes del cierre. Aun así, los elementos de posicionamiento del molde deben asegurar el inserto; la gravedad por sí sola no basta.
Las máquinas verticales también pueden utilizar mesas giratorias, mesas deslizantes y robots para producir de forma continua. Su uso no se limita al trabajo manual ni a series pequeñas.
¿Qué productos suelen fabricarse en máquinas horizontales?
Si esta etapa de moldeo produce independientes Piezas Moldeadas por Inyección, sin otros componentes que cargar antes de cada ciclo, una máquina horizontal suele ser la primera opción que conviene considerar.
- Carcasas para electrónica y electrodomésticos: carcasas de mandos a distancia, carcasas superiores e inferiores de equipos y carcasas de pequeños electrodomésticos.
- Tapones de plástico: piezas independientes, como tapones roscados y tapas a presión.
- Productos de plástico de uso cotidiano: productos moldeados por inyección, como cajas de almacenamiento y bandejas.
Estos productos requieren principalmente repetir el moldeo y la extracción de piezas. Una disposición horizontal facilita la integración de expulsión automática, robots y equipos de transporte.
La distinción se refiere a la propia pieza de plástico. Una placa de circuito dentro de un electrodoméstico o unos tornillos fijados a su carcasa no significan que esos componentes se colocaran en el molde durante el moldeo por inyección.
¿Qué tipo se adapta a su producto?
Pregúntese: ¿Es necesario colocar otros componentes dentro del molde antes de inyectar el plástico?
| Cómo se fabrica su producto | Primera opción que considerar | Motivo |
|---|---|---|
| Se fabrican piezas de plástico independientes, como carcasas o tapones, sin cargar insertos antes del moldeo | Horizontal | La prioridad es el moldeo continuo y la extracción automática de las piezas |
| Se cargan contactos, extremos de cable o tuercas en cada ciclo y después se moldea el plástico a su alrededor | Vertical | La prioridad es facilitar la carga, la sujeción segura y la descarga de los insertos |
| Se moldea otra capa de plástico sobre una pieza de plástico rígido existente (sobremoldeo) | Compare ambos tipos | Considere cómo se sujeta la pieza rígida y cómo se transfiere a la siguiente posición de moldeo |
| Se necesitan cargar insertos y ya se dispone de un útil o robot capaz de posicionarlos y sujetarlos de forma fiable | Compare ambos tipos | También puede servir una máquina horizontal; compare el conjunto de operaciones de carga, posicionamiento y descarga |
Tenga claro en qué momento se añade el componente metálico: colocar una tuerca en el molde y después moldear plástico a su alrededor es moldeo con insertos. Instalar una tuerca o atornillar un tornillo después de fabricar la carcasa de plástico no lo es. En ese caso, puede seguir evaluando la carcasa como una pieza de plástico independiente y considerar primero una máquina horizontal.
«Considerar primero» no significa «única opción». Una máquina horizontal también puede realizar moldeo por inserción con elementos adecuados de posicionamiento en el molde y automatización, y una máquina vertical puede fabricar determinadas carcasas. El nombre, el tamaño o la cantidad de producción de un producto no bastan por sí solos para determinar si se debe utilizar una máquina vertical u horizontal.
Una vez identificado su caso, compruebe si la máquina concreta puede alojar el molde, si las piezas se pueden cargar y retirar sin dificultades y si su capacidad de inyección y fuerza de cierre son suficientes. Estas comprobaciones convierten la elección inicial entre vertical y horizontal en una configuración de producción adecuada para su producto.
