When developing a companion AI toy, you can start with one action: a user reaches out to stroke it. How does it respond? Does it keep playing the same sound, or does it show, «I’ve noticed you»?
Esto acerca más a una interacción real que una lista de funciones como conversar y contar cuentos. Lo que los usuarios ven, oyen y sienten al sostener el juguete contribuye a la experiencia. Estos detalles ayudan a explicar la sensación de que un juguete está vivo.
Hacer que la respuesta resulte fácil de interpretar
Imagine que está diseñando una pequeña mascota. Cuando alguien apoya la mano sobre su cabeza, gira la cabeza, entrecierra los ojos y emite un sonido suave. Esto crea una relación reconocible entre el contacto y la reacción posterior. Los usuarios pueden entender a qué está respondiendo.
Si las expresiones se reproducen continuamente al azar y los sonidos no guardan relación con el tacto, puede que todas las funciones estén presentes. Aun así, al usuario puede costarle saber si el juguete ha detectado su presencia. Al evaluar una interacción, observe qué acaba de hacer el usuario, qué respuesta ha dado el juguete y si ambas cosas están relacionadas.
Un botón también puede ser una forma adecuada de iniciar una interacción. Lo importante es que, tras pulsarlo, la respuesta sea clara y que esa acción encaje con el carácter del producto y su forma de juego.
Coordinar la mirada, el sonido y el movimiento
LOVOT, un robot de compañía desarrollado por la empresa japonesa GROOVE X, ofrece un ejemplo que no se centra en la conversación hablada. En su cobertura de la Exposición Internacional de Importaciones de China de 2024, Xinhua describió cómo se comunica mediante la mirada, el contacto físico y sonidos característicos.
La información técnica oficial de LOVOT describe cambios en la mirada, el parpadeo y el aspecto de las pupilas en la versión 3.0. Sus sonidos varían según su propio estado y la situación. Los sensores táctiles de su cuerpo detectan las caricias, a las que responde con movimiento.
Estas funciones pueden considerarse dentro de una misma interacción. La mirada ayuda al usuario a identificar hacia dónde dirige su atención, mientras que el sonido y el movimiento hacen perceptible la respuesta. Durante el desarrollo, considere cómo se coordinan estos elementos. En una mascota de carácter tranquilo y cariñoso, por ejemplo, compruebe si sus sonidos, expresiones y movimientos encajan con esa personalidad.
Los cambios con el tiempo añaden otro aspecto al diseño. Según LOVOT, el robot desarrolla su propia personalidad a medida que aprende sobre su entorno e interactúa con los miembros de la familia. Para los desarrolladores de productos, esto invita a mirar más allá de la respuesta inmediata y considerar si las interacciones anteriores influyen en el comportamiento posterior.
Incorporar las necesidades de interacción al diseño físico
Para unaEmpresa de moldeo por inyeccióncomo Worldboundgroup, que también se ocupa del diseño y el ensamblaje de productos, estas ideas influyen en la configuración del producto físico.
Si se espera que los usuarios acaricien la cabeza con frecuencia, considere conjuntamente la zona de contacto prevista, el tacto de la superficie y el método de detección. Si se espera que lo cojan en brazos, pruebe el prototipo durante el uso. Observe cómo lo sujetan, dónde entra en contacto con su cuerpo y si sus expresiones siguen siendo visibles.
La forma de dividir la carcasa en piezas y ensamblarlas también debe facilitar estas acciones. Por ejemplo, un prototipo físico puede revelar una junta pronunciada donde suele apoyarse la mano, o una forma que oculta la pantalla. A partir de lo observado, se puede ajustar la estructura.
Al iniciar un prototipo, elija la interacción que más le interese conseguir. Describa qué hace el usuario y cómo responde el juguete. Después, combine la forma, los materiales, la detección y la respuesta para hacerla posible. Así, la sensación de compañía se concreta en detalles que puede observar y mejorar.
